1997年《十七岁不哭》 17岁，刚刚考入艺术学院的李晨，还没有开始系统的表演学习，便经过数千人的竞争，主演了《十七岁不哭》。当年，这部电视剧一播出，就以清新、明快的风格，本色朴实的演出，引起了众多少男少女们的心灵共鸣。时至今日，帅帅酷酷的“简宁”形象仍停留在如今已长大成人的影迷心中，成为青春岁月回忆中的一抹靓丽。1998年《刑警本色》 剧中，李晨饰演一位引领剧情纵深发展的线索人物（梅英），这是一个情感复杂、内心矛盾冲突强烈的角色。当姐姐因他身故后，在悔恨与愧疚中他洗心革面，成为警方线人。并为最终摧毁犯罪集团付出年轻的生命。该剧集合了王志文、李幼斌、刘威等众多实力演员倾力演出，这也为李晨的演技成熟打下坚实基础。